„Nikomu neprozraď, co jsem ti dal.“ Dokud Christopher Rowe neobdržel toto tajemné varování, učil se řešit složité šifry a hádanky, vyráběl účinné léky, lektvary a zbraně, a vůbec byl jako učedník u mistra Benedikta Blackthorna spokojený – snad až na jeden či dva výbuchy. Pak však začne londýnské lékárníky pronásledovat záhadný kult. Začnou umírat lidé a nebezpečí se čím dál tím více přibližuje k jejich obchodu. Christopher bude muset využít všechno, co se zatím naučil, aby přišel celé věci na kloub a řádění zla zastavil. Odhalí klíč k děsivému tajemství, které by mohlo obrátit svět vzhůru nohama? Alchymistova šifra nie je klasický fantasy príbeh, napriek tomu má svoje čaro a mne sa zapáčil. Spoznávame mladého učňa menom Christopher, ktorý je učňom u lekárnika Benedikta Blackthorna. Učí sa teda o rôznych účinkoch prírodných látok, ich vlastnostiach a študuje to ako ich správne kombinovať, aby sa z nich stali lieky pomáhajúce chorým a raneným. Christopher je dieťa zo sirotinca, jeho majster sa stal jeho jedinou rodinou a hoci je mladý učeň trochu problémový, majster ho má rád. Christopher totiž so svojím najlepším kamarátom Tomom často narobia problémy, napríklad, keď namiešajú pušný prach a rozhodnú sa ho vyskúšať. „Znát recept není nezákonné,“ řekl jsem. „Ale vyrobiť střelný prach ano.“ V meste kde žijú však začína vyčínať akýsi kult, šepotom sa hovorí o Archanjelovom kulte, ktorý strašným spôsobom zabíja práve lekárnikov. Kult pátra po akejsi pradávnej sile, no čo hľadajú a kto to skrýva? Christopher je takpovediac hodený do tohto problému ako neplavec do hlbokej vody, zo dňa na deň sa mu obráti život hore nohami. Musí utiecť, dokazovať svoju nevinu a zistiť kto je v tajomnom kulte. Odhaľovaním jednotlivých hádaniek postupuje a odhaľuje ďalšie šifry a tajomstvá, najmä tajomstvá svojho majstra. Prostredie, v ktorom sa príbeh odohráva, je Londýn, jeho ulice a zákutia. Časovo je príbeh datovaný do polovice 17. storočia. Dej je totiž rozdelený do niekoľkých dní totožných s oslavami v meste a tieto dni tvoria rozdelenie na časti kníh okrem klasických kapitol. Na knihe sa mi páči jej atmosféra, nielen Londýn, ale samotná alchýmia, akcie a reakcie rôznych prísad, ktoré Christopherovi neraz zachránia život. Nie je totiž bojovník ani nemá silu, aby sa mohol biť, jeho vedomosti sa však často stanú zbraňou. Stále je to však len chlapec, takže robí chyby a to je na tom práve to pekné a realistické, pretože tak ako je to napísané by sa to skutočne mohlo aj stať. Spočiatku ma trošku mrzelo, že okrem alchýmie sa nedočkáme žiadnej mágie, ale v tých časoch bola táto hranica veľmi tenká a bežný ľudia považovali alchýmiu práve za mágiu. Kniha mala príjemný spád, hoci občas sa dej trošku zasekol, no potom nabral obrátky a zasa bežal vpred. Príbeh je dobre vyvážený, mohlo by v ňom byť viac šifier a hádaniek, ale aj tak je to dobré čítanie, ktoré nie je vyslovene priamočiare, ale na druhej strane nie je ani priveľmi zložité a spletité. Tajemství uvnitř jiných tajemství, pomyslel jsem si. Šifry uvnitř šifer. Za zmienku určite stojí krásne grafické spracovanie, hneď ma nadchla krásna, prepracovaná obálka s tmavozeleným pozadím, výrazným motívom aj nadpisom. Tým to však nekončí, jednotlivé hlavičky kapitol či začiatky častí kníh obsahujú rovnako krásne kresby. Všetko je to poprepájané s alchýmiou a veľmi pekne to dotvára atmosféru knihy. Obálka a ilustráce sú prácou Olgy Zakis a podľa mňa odviedla skvelú prácu. Alchymistova šifra je vydarený príbeh napoly historický napoly youngadult, ktorý odporúčam fanúšikom alchýmie, tajomna a šifier v krásnom grafickom spracovaní.