Přímo z bojiště druhé světové války je inženýr Holger Carlsen přenesen do neznámého světa. Najde tam koně, výzbroj a výstroj středověkého rytíře a štít zdobený třemi srdci a třemi lvi. Zjišťuje, že vše mu skvěle padne a dokonce hovoří místním jazykem. I tady však zuří válka. Obludné armády Kruhu temnot se stahují kolem posledního ostrova lidského rodu. Chtějí ho zničit a Holger má být při tom. Čeká ho setkání se vznešenými Farizeji, kteří ovládají prastarou magii. Utká se s obry, s rusalkou navštíví jezerní království a jen o vlásek unikne smrti rukou děsivého trolla. Proti své vůli se stane rytířem, o němž vyprávějí legendy… Poul William Anderson (1926 – 2001) Americký autor, potomek dánských přistěhovalců, jejichž příjmení vlastně znělo Andersen. Patří ke klasikům fantasy a science fiction. Vyrůstal v Texasu, s psaním začal během studia fyziky v Minnesotě. Jeho rozsáhlé dílo tvoří více než 65 románů a 250 povídek. Naši čtenáři si jej pamatují především jako autora Strážců času, volně spojených povídek o „temporální policii“, která dohlíží na to, aby cestovatelé v čase nenarušili správný chod dějin (č. souborně Stráž času, 1997). Další dvě úspěšné série tvoří příběhy o galaktickém obchodníkovi Nicholasu van Rijnovi a o mezihvězdném agentovi Dominiku Flandrym. Trvalou slávu si Anderson zajistil romány Brain Wave (1954, Mozková vlna), Kosmičtí křižáci (1960, The High Crusade, č. 1991) a Tau Zero (1970, Tau Nula). Stylistickou vytříbeností a originalitou vynikají povídky „Není smíru s vládci“, „Královna vzduchu a temnot“ či „Nejdelší plavba“. Anderson se rád nechává inspirovat evropskou, a zvláště pak dánskou mytologií. Fantasy novela Tři srdce, tři lvi (Three Hearts, Three Lions, časopisecky 1953, knižně 1961) patří v Andersonově díle k tomu nejlepšímu. Poul Anderson zemřel na rakovinu 31. července 2001 po měsíci stráveném v nemocnici.